Leitgedanke der CardoVerde Foundation gemeinnützige GmbH ist die „Hilfe zur Selbsthilfe“ in Ländern des globalen Südens. Statt kurzfristiger Nothilfe hat sich CardoVerde zur Aufgabe gemacht, die Menschen vor Ort durch Ausbildung und wirksame Hilfsmittel sowie fachliche Erfahrungen und Kooperationen in die Lage zu versetzen, sich selbst und ihre Familien nachhaltig zu versorgen. Dadurch soll eine auf Dauer wirkende Verbesserung der Lebenssituation und Unabhängigkeit von Hilfen Dritter erreicht werden.
Die Projektvorhaben sollen idealerweise zu Keimzellen für weitere Initiativen werden, indem sie die gewonnenen Erfahrungen als Multiplikatoren weitergeben. In diesem Sinn wirkt CardoVerde auf ein Netzwerk von erfolgreichen Kooperationspartnern, engagierten Fachleuten und finanziellen Unterstützern hin und fördert den Austausch und die Zusammenarbeit untereinander. In diesem Rahmen kann auch eine finanzielle Unterstützung für die Beschaffung von Hilfsmittel sowie den Auf- und Ausbau von geeigneten Einrichtungen erfolgen.
„Cardo“ ist eine botanische Bezeichnung für „Distel“ und knüpft an den Namen des Gründers Richard Distl an. „Verde“ steht für grün und soll das Streben hin zu einer nachhaltigen und gesunden Lebensweise in unserer Welt symbolisieren. So ist das Blatt-Grün Chlorophyll der Katalysator der Photosynthese, der fundamentalen regenerativen Energiequelle unserer Welt. Sie ist Grundlage jeder Nahrungskette und der Luft zum Atmen. CardoVerde will Katalysator sein für Prozesse hin zu einer selbstbestimmten Entwicklung der Menschen vor Ort und dafür, dass alle Beteiligten ihre Erfahrungen miteinander teilen und im Einklang mit der Natur weiterentwickeln.
Richard Distl entwickelte im Rahmen von Jugend-Forscht ein neues Messverfahren für Lichtstrahlung und gründete daraus 1986 die Firma Instrument Systems GmbH, die zum Technologieführer in der Lichtmesstechnik wurde. Nach dem Verkauf der Firma wollten sich Richard Distl und seine Familie bewusst gemeinnützig engagieren und gründeten zunächst die Familie Distl Stiftung und im Jahr 2022 die CardoVerde Foundation gGmbH für die operative Projektarbeit. Das Bild zeigt Richard Distl mit Tochter Julia in einem der Projektgebiete.